Pendant notre tour dans le Rajasthan, nous voulions à tout pris tester de faire un safari en dromadaire dans le désert du Thar. Nous nous étions renseigné en amont, pour trouver le meilleur endroit. On s’était arrêté, comme beaucoup, sur la ville de Jaisalmer, vue que les 3/4 des guides le recommande.

Mais, retour à la réalité… Jaisalmer c’est peut-être bien, mais c’est loin ! Et pas vraiment sur notre itinéraire pour la suite. Nous nous sommes posé au « calme » en version indienne. Ordinateur, livre et carte en main, nous voici reparti dans des recherches plus poussées. Au final, deux possibilités s’offre à vous.

Jaisalmer ou Bikaner, comment choisir ?

Pour commencer, et pour être 100% honnête avec vous. Nous sommes tombé sur un article des Besjtobers. Avec la même problématique que nous, quelle ville choisir ?  Nous avons donc décidé, de vous partager leur article « Jaisalmer ou Bikaner pour une nuit dans le désert » qui comme toujours, est très bien écrit, avec pleins de conseils pour vous aider à choisir. Nous allons simplement reprendre les grandes lignes ensemble ici, et vous parlez de notre expérience.

1/ Quel est la motivation de votre visite ?

Pour nous la première question la plus importante ! Est ce que vous avez envie de visiter la ville et ses alentours ?  Ou bien, simplement de profiter de la nature, du calme ? Pour notre part, notre priorité était de faire le safari dans des conditions les plus calmes possibles. Loin des Klaxons, de la foule et autres nuisances sonores, que l’Inde nous offre tous les jours.

2/ Quel est votre budget ?

Beaucoup de guides vous conseille d’aller à Jaisalmer pour diverses raisons. Après plusieurs discussions, deux choses revenaient régulièrement : le prix et le monde ! Effectivement, nous le savons tous, lorsque les guides recommandent un endroit, il y’a souvent foule… Beaucoup de personne nous ont dit qu’ils avaient adoré Jaisalmer, que l’expérience du safari était incroyable, mais qu’il y avait aussi beaucoup de monde.

Et Bikaner dans tout ça ?

Et bien, c’est un peu la solution de secours ! Moins connu, moins touristiques, moins cher, moins loin … mais aussi moins « désertiques ». Effectivement le désert de Bikaner, vous croiserez bon nombres de pylônes électriques.

3/ Quel est votre prochaine destination ? 

Une réponse, qui va vous aidez plus facilement à mettre en avant une des villes en évidence. Pour notre part, nous étions à Jodhpur quand la question est venue à nous. Nous avions initialement prévu de faire Jodhpur > Jaisalmer > Bikaner > Amritsar.

Option 1, Jaisalmer :

Jodhpur > Jaisalmer : 5h30 de train / 300km et 225rps en SL / 744rps en 2AC
Jaisalmer > Bikaner : 5h20 de train / 318km et 220rps en SL / 1414rps en 1AC

Option 2, Bikaner :

Jodhpur > Bikaner : 5h30 de train / 276 km et 220 rps en SL / 744rps en 2AC
Bikaner > Amritsar : 16h de train avec un changement / 605km / 445rps en SL

On vous parle chinois pour les trains ? On vous explique tout ici !

Après réflexion, la ville de Jaisalmer était vraiment à l’opposé de notre itinéraire.  Nous avons donc choisi l’option 2, plus simple et moins cher.

Une arrivée mouvementé à la gare de Bikaner

Comment vous décrire notre arrivé à Bikaner … si ce n’est dire éprouvante et fatigante !!!! A peine sorti de la gare, des dizaines de rabatteurs nous proposant leur safaris en dromadaire viennent nous harceler. (Oui le terme n’est pas exagérer !) Nous nous cachons dans un café en face de la gare pour reprendre nos esprits.

NB : La plus part des lieux de safari se trouvent en dehors de la ville, environ 10 ou 15km. Nous vous conseillons vivement de réservez en avance votre safari et de choisir l’option « pick-up » (chose que nous n’avons pas faite !!!) Vous éviterez de perdre votre temps à la gare face avec rabatteurs, mais surtout d’avoir directement votre chauffeur pour aller au Lodge ou à la Guest house de votre safari !

Umaid Safaris un safari écolo en dromadaire.

Si vous avez déjà un peu voyagez en Inde avant, vous serez agréablement surpris et content de retrouver le calme de la nature !
Le Lodge est perdu dans le désert du thar. De quoi vous mettre dans l’ambiance, dès la première journée. D’ailleurs, deux possibilités s’offrent à vous pour passer votre première nuit dans le désert, avec toujours le même mot d’ordre : écologique.

• Dormir dans des tippi fait main. Construite dans le style traditionnelle tente indienne. Elles peuvent contenir entre 2 et 6 lits simple. Le campement se trouve sur le coté du camp, entouré par de la végétation. De quoi passer une première nuit vraiment atypique.
• Dormir dans les swiss cottage. Construits avec de la boue et des bâches, ces quinzaines maisonnettes vont vous faire penser au petit camp de vacances.

 

Deux jours, une nuit dans le désert du Thar!

Si vous vous attendez à de grandes dunes de sable doré, on vous arrête tout de suite c’est bien différent ! Et oui, bien loin de l’image que l’on se fait du désert grâce aux nombreuse image du Sahara. Le désert du Thar nous offre tout de même de belle étendu et un charme quelques peu sauvage.
Malgré les pylônes électriques qui font parti du paysage et une légère végétation vous serez belle et bien dans le désert. Au rendez vous, cactus, boule de paille, sable à perte de vue, soleil, rapaces et carcasses d’animaux …

En résumé, vous partez en début d’après-midi depuis le Lodge à dos de dromadaire, pour vous enfoncer dans le désert. Nous avons était surpris, d’ailleurs de ne croiser aucuns autres touristes. Cependant, nous avons traversé un petit village à l’aller et au retour. Après 3 heures de randonnée, nous posons notre campement entre deux petites collines entouré par pleins d’arbres.

Tout juste après avoir descellés les dromadaires, les chameliers préparent le campement pour cette nuit. Ils nous installe un peu à l’écart, pour profiter du coucher de soleil en amoureux. Que demander de plus ? 

Les nuits dans le désert sont très fraîches (au mois de novembre la température la nuit était de 3°).
Pensez à prendre votre doudoune, pull, pantalon, sans oublier des chaussettes !!!

 

Bilan & comparaison

En effet, c’est presque un an après, nous faisons notre safari avec Umaid Safaris, tout comme Elise et Max. Nous voulions faire une petite mise à jour des offres proposées et revenir sur les points forts et points faibles. Beaucoup de petites choses ont changés depuis leur venue et dans le bons sens !

On avons adorés :

• L’écoute et la gentillesse du personnel. Que se soit le propriétaire, Umesh, les chameliers ou les serveurs, nous avons été reçu et servis comme des rois.  Par exemple, nous avons pu personnalisé notre séjour à notre guise en fonction de nos envies et de nos besoins … en résumé un réel plaisir du début à la fin.
• Le calme et le charme réuni. C’est un atout majeur, on vous le cache pas ! On a adoré passer la première nuit au Lodge (camp de base tout près du village de Raisar) dans une petite maison de terre (des tippi sont également disponible). De plus, comme le souligné les Bestjober, (et cela n’a pas changé) le lieu est très peu fréquenté.
• La diversité des activités proposées. Faire le safari en dromadaire c’est bien ! Mais, Umaid Safaris proposent pleins d’autres activités. La plus part ne sont pas payantes. De l’escapade en Jeep dans le désert, à la découverte de la ferme écologique du camp, ou encore à l’initiation à la cuisine indienne. Vous pouvez en plus, faire une ballade à cheval dans le désert, si vous en avez pas eu assez avec les dromadaires (par contre celle-ci est payante).
• Les animations au camp le soir. Chaque soir, des animations étaient prévu après le coucher du soleil, de quoi dynamiser un peu vos repas en famille ou en amoureux. Au rendez-vous des danseurs et des musiciens !
• La qualité de la nourriture. Sans doute, le meilleur paneer que nous avons mangé en Inde. (Bravo et merci au cuisinier). De plus, tous les plats sont fait maison et cuisiné devant vos yeux avec des produits locaux et frais. On ajoute que la plus part sont issuent du jardin du Lodge. Pas mal non ?

 

On aurait aimés :

• Un peu plus d’échange. Pendant le safari, il n’y a avait pas vraiment de dialogue entre les chameliers et nous. Une manière de profiter tous les deux, mais quelques moments de partages auraient été les bienvenue. Comme par exemple : manger ensemble le soir, ou prendre un thé ensemble …

 

Pour notre part, nous n’avons pas eu de réclamation de pourboire. A aucun moment pendant notre séjour de 4 jours, ils nous a été demandé un pourboire. Du portage des sacs au début, au tour en safari, en jeep, à la ferme ou au retour. Aucuns regards lourd, ou sensation de quémander.
Nous pensons que depuis l’article des Bestjobers, beaucoup de petites choses se sont améliorés. Comme les activités proposés pendant le safari, ou bien même après le safari.

Un safari avec Umaid Safaris combien ça coute ?

On ne pouvait pas faire cet article sans vous parler du prix.

Nous avons passé 4 jours au total au Lodge et nous avons payé un toral de 14 500 rps soit 191€ pour deux personnes.
En résumé par jour et par personne nous sommes au tour de 1815 roupies soit 24€ par jour / personne.
Certe un peu au dessus de notre budget initial de 15€ par personne par jour. Mais pour vivre une belle expérience dans des bonnes conditions, on a pas réfléchi longtemps !

 

 

Et d’autres sont à venir !
La volonté d’Umesh, pour ce camp écologique est de le voir grandir autour du partage.

 

On sait que vous êtes nombreux à avoir fait des safaris en Inde, à Jaisalmer ou Bikaner !
N’hésitez pas à nous partager en commentaires vos expériences, vos avis et vos bons plans.

 

 

Les adresses de safari à Bikaner :

Umaid Safaris

Le safari que nous avons fait. Tout inclu
Prix moyen 1800 roupies (par jour et par personne)
Site web : www.umaidsafaris.com

Vino desert

La version plus cheap et moins un peu moins écolo .
Prix moyen annoncé sur le site 1500 – 2000 roupies (par jour et par personne)
Site web : www.vinodesertsafari.com

Raobikaji camel Safari

Pour 2 heures avec transport et dîner. 2000 roupies
Pour la journée complète (transport, safari, repas + nuit dans le désert) 3100  roupies (par jour et par personne)
Site web : www.raobikajicamelsafari.com